Несмотря на то, что традиция живописания Валаама художниками уже насчитывает более полутора веков, все же настоящий интерес исследователей к этой теме появился недавно. К числу первых книг, в которых впервые дана попытка собрать материал по данной теме, принадлежит альбом Василия Михайловича. Агапова и Тойво Александровича Хаккарайнена «Художники на Валааме».

Работая в архивах, с многочисленными периодическими изданиями, каталогами выставок прошлого века, указанные соавторы-пропагандисты по крупицам собрали крайне разрозненные сведения для своего альбома. Воспользовался их работой, обогатил и дополнил ее новыми сведениями не менее горячий поклонник Валаама и пропагандист его истории и культуры Николай Александрович Костяшкин. Их книги с автографами хранятся сейчас в фондах валаамского музея.

Тем не менее, основной акцент в публикациях указанных авторов был сделан на творчество, связанное с Валаамом представителей русского искусства, и вскользь, очень мало затронута история художественной летописи острова, создаваемая мастерами кисти и карандаша сегодняшнего дня. Музей восполняет в некоторой степени этот пробел, представляя для ознакомления посетителям сайта ряд произведений художников последних десятилетий, выполненных в результате валаамских впечатлений.

Интерес художников к Валааму стал традиционным с середины ХIХв., с того времени, когда открылось в 1842г. регулярное пароходное сообщение с островом, и наряду с богомольцами и паломниками на живописные скалы посреди Ладоги устремились воспитанники пейзажного класса Императорской Академии художеств для летней натурной практики.

Монастырь относился к ним благосклонно, предоставлял им кельи, питание, лодки. В благодарность за пребывание на острове художники оставляли в дар понравившиеся игумену свои картины, этюды, рисунки. Список авторов, чье творчество пронизано валаамской темой, получился бы довольно длинным. В этом списке почетное место занимают такие мастера отечественного пейзажа, как М.К.Клодт, И.И.Шишкин, Ф.А.Васильев, А.И.Куинджи, А.А.Писемский, Н.К.Рерих… Из плеяды менее известных авторов можно выделить П.П.Джогина, П.П.Балашова.

Произведений живописи 19-го и начала 20-го веков в фондах Валаамского музея очень мало. Все наиболее значительное, созданное художниками этого периода уже обосновалось в фондах различных музеев и частных собраний России. Много картин находится также в Музее православной церкви в г.Куопио (Финляндия).

Наивно было рассчитывать на то, что владелец какого-то собрания с энтузиазмом пожелал бы расстаться со своими сокровищами в пользу Валаамского музея. Поэтому картины П.П.Джогина и А.А.Писемского это то немногое, что представляет пейзажный жанр живописи ХIХ века на Валааме.

Графика, особенно тиражная (литография, офорт, ксилография) в фондах представлена лучше. Музей располагает листами из альбома П.И. Балашова, а также произведением известного гравера Ф.И.Иордана, запечатлевшего колоритный облик игумена Дамаскина.

Традиция художественной летописи Валаама, начавшаяся в середине ХIХ века, по существу почти не прерывалась, разве что во время лихолетий. Даже среди курсантов школы боцманов ВМФ и роты юнг, обосновавшихся на острове с августа 1940г., были юные дарования, стремившиеся запечатлеть возможными художественными средствами свои наблюдения островной жизни и природы.

В послевоенный период человек с этюдником и планшетом снова стал привычной фигурой на острове. Приезжали группами и поодиночке. И каждый находил что-то свое, несмотря на то, что мотивы подчас выбирались одни и те же. В этом смысле Валаам неисчерпаем. Каждый автор, сколько бы их ни было, находит здесь свою неповторимую стезю. Именно послевоенный период вплоть до последнего сегодняшнего дня нашел наиболее полное отражение в художественной летописи Валаама.

Произведения мастеров Москвы, Ленинграда/Санкт-Петербурга, Карелии, Армавира, Финляндии получили свою прописку в фондах валаамского музея. А сколько еще авторов не попало в поле зрения собирателей фондов!.. Насколько стала бы богаче и интереснее коллекция, если бы всегда удавалось осуществлять все задуманное, если бы всегда была возможность добиваться взаимопонимания, как с авторами, так и с официальными лицами…

При комплектовании фондов собирателями не ставились шоры, ограничивающие круг предпочтительных для фондов произведений. Главные принципы: разные авторы и, если возможен выбор, хорошие работы. Поэтому, наряду с произведениями, выполненными в русле традиций школы академического рисунка и живописи, в фондах имеются работы, отражающие поиски в различных направлениях авангардного искусства.

Наряду с работами признанных маэстро, художников с солидным стажем за плечами, с именами, имеется достаточное количество этюдов недавних учеников художественных учебных заведений, а также самодеятельных авторов. И это резонно: меньше риска утрат звеньев одной цепи, именуемой историей искусства, меньше зависимости от вкусов, моды и т.п. Время более тщательно произведет свой отбор.

Однако нельзя не согласиться, что искренняя, проникнутая восхищением и любовью к прекрасному острову, но не очень грамотно выполненная работа, подчас затрагивает сердце больше добротной, построенной с использованием всех законов прямой и воздушной перспективы, но с налетом официальности и холодности картины.

Музей на Валааме, несмотря на еще сравнительно короткий период своего существования (немногим более 20 лет), имеет довольно сложную историю, отразившуюся в неоднократных переименованиях, изменениях статуса, что само по себе явилось данью капризам эстетики и политики государства эпохи перемен, увлеченного перетряхиванием, казалось бы на века сложившихся идеалов и представлений, безудержной переоценкой ценностей.

Сначала основанный в 1979г. музей, главными задачами которого были: охрана, изучение и пропаганда памятников истории и культуры Валаамского архипелага именовался «Валаамский государственный историко-архитектурный и природный музей-заповедник» (или «ВГИАПМЗ»).

Солидный штат научных сотрудников, технического персонала выполнял многопрофильную работу, включавшую охрану и изучение территорий 50-островного архипелага, стараясь не допускать в заповедные леса лихих людей с топорами, огнем, бездонными корзинами для грибов и ягод, а также с оружием за плечами. Посещать зоны строгой заповедности можно было только с научной целью, только под контролем. Девственность каких-то уголков острова удавалось таким образом сохранить.

Под охрану государства были поставлены также архитектурно-ландшафтные комплексы. Началась реставрация архитектуры, изуродованной временем и людьми. Однако, работа музея базировалась не только на изучении и использовании недвижимых памятников, изначально переданных ему. Как и любой другой, музей на Валааме постоянно был озабочен комплектованием различных коллекций, в том числе и произведений художников, работавших на Валааме.

Ежегодные выставки на острове для гостей и многочисленных экскурсантов, постоянно обогащались новыми приобретениями. Позднее появилась возможность экспонировать лучшее из художественных коллекций в различных городах Карелии. Были выставки в Ленинграде, а позднее — и в Санкт-Петербурге. Небезуспешными были вернисажи в Финляндии ( в г.Иисалми).

В 1992г. ВГИАПМЗ был ликвидирован и вместо прежнего, большого музея был организован ТОО «Валаамский научно-исследовательский церковно-археологический и природный музей-заповедник» (или ТОО ВНИЦАПМЗ), совсем немногочисленный по штатному составу. Фондовые коллекции были поделены между двумя музеями: совсем молодым сортавальским (РМСП) и вновь организованным валаамским.

Большая часть фондов досталась Валааму. Возможности музейной работы на острове усложнились, многое, подчас, стало недоступным. Но выставки продолжают устраиваться, и фонды продолжают комплектоваться, хотя и не с прежней энергией, в основном, не за счет покупок, а за счет дарений.

На сегодняшний день в музее насчитывается около 5,5 тысяч предметов по главной книге поступлений, в том числе почти 1,3 тысячи единиц художественного фонда (живопись, графика, декоративно-прикладное искусство).

Все данные о художниках и их работах в "галерее", кроме особо оговоренных случаев, предоставлены ПЕЧЁРИНОЙ Ларисой Николаевной — искусствоведом, научным сотрудником валаамского музея.